En Colombia la fiesta de la navidad es muy importante para pasarla en familia. Aquí se acostumbra vestir el pesebre y todas las noches se reúnen las familias a rezar la novena al Niño Dios.
Después de rezar la novena se reparte dulces a los niños y la natilla con los buñuelos que es muy tradicional en Colombia.
La noche del 24 se hace lo mismo pero ya la cena es especial, esta varia según la región. Es muy común también el intercambio de dulces de frutas, entre las familias, elaborados en la casa, como también los amasijos.

También se acostumbra a vestir el árbol de navidad y debajo de el se van colocando todos los regalos que lleguen y los cuales se reparten el 24 de diciembre a las 12 de la noche. Después de la repartición de regalos se acostumbra la cena que puede ser, de uno, o varios platos según la costumbre de cada departamento. Para la noche del año nuevo, algunas familias se van de viaje pero en general se pasa en la casa y también se acostumbra la cena a la media noche.
Yo traté de conseguir los más comunes y quiero compartirlos con ustedes.

Menú:
- Natilla
- Natilla Antioqueña
- Buñuelos
- Ajiaco Bogotano
- Pernil de Cerdo al Horno
- Arroz Atollado
- Lomo de Cerdo Acaramelado
- Pollo Frito
- Pavo, Gallina o Pollo Relleno a la Criolla
- Lomo de Cerdo Especial
- Hallacas
- Lechona Tolimense
- Insulsos
- Tamales Tolimenses
- Mantecada
- Bizcochuelo
- Colaciones
- Boronas
- Panderos
- Nochebuena
- Almojábanas

Natilla

Ingredientes:
- 200 gramos de maizena.
- 1 Litro de leche.
- 1 Libra de panela molida.
- Canela en polvo (opcional).

Elaboración:
Se disuelve la maizena en la leche, se agrega la panela, se coloca al fuego, revolviendo y para darle punto se coloca un poquito de natilla en un plato para ver si al enfriarse despega. Se coloca en un molde. Cuando enfrié si se quiere se le espolvorea canela en polvo.
Si no se tiene panela se puede hacer con azúcar morena.

Natilla Antioqueña

Ingredientes:
- 2 Kilos de maíz blanco.
- 9 Litros de leche.
- 1 Litro de agua.
- 4 Libras de panela blanca.
- Canela en astillas.

Elaboración:
Se pone a cocer el maíz dejándolo un poco duro. Al día siguiente se muele y se disuelve en la leche y el agua, se pasa por un colador y el afrecho que quede se muele nuevamente. Se disuelve en la leche y se cuela. Esto se repite hasta que el afrecho quede limpio. La masa que quede asentada se escurre, se muele también, se disuelve en un poco de leche y se cuela hasta no dejar residuos.
Hecho esto se agrega la panela, partida en pedazos, se pone en una paila grande, revolviendo constantemente hasta que este muy cocida. Un rato antes de bajarla se le ponen astillas de canela.
El punto se conoce cuando al poner un poco en un plato, al enfriarse despegue bien. Se vacía en moldes o bandejas secas. No debe hacerse a fuego vivo porque puede ahumarse. También se puede reemplazar la panela por azúcar morena.

Buñuelos

Ingredientes:
- 2 Libras de queso fresco.
- 4 Huevos.
- 1/2 Libra de harina de maíz.
- 1 Cucharada de almidón.

Elaboración:
Se muele el queso, se le mezclan los huevos, la harina de maíz y la cucharada de almidón. Se amasa un poco y se arman los buñuelos suavemente sin apretarlos. Se ponen a freír en aceite templado aumentando el fuego cuando empiecen a crecer.
Si quiere se puede hacer un almíbar y se echan en él.

Ajiaco Bogotano

Ingredientes:
- 1 Libra de papa criolla (amarilla).
- 16 Tazas de agua.
- 2 Libras de papa pastusa (paramuna).
- 1, 1/2 Libras de papa sabanera.
- 3 Libras de pechuga de pollo.
- 4 Mazorcas (choclos) tiernas en trozos.
- 3 Tallos de cebolla larga.
- 4 Dientes de ajo triturados.
- 1 Ramo de guascas (hojas) .
- 1 Rama de cilantro.
- 1, 1/2 Taza de crema de leche.
- 1 Taza de alcaparras.
- 4 Aguacates partidos.
- Sal y pimienta al gusto.

Elaboración:
Se pone a cocinar el pollo en el agua, con la cebolla, el cilantro, sal y pimienta. Cuando hierva bien se le agregan las papas peladas y partidas en rodajas y se deja hervir hasta que este el pollo, que se saca tan pronto este y se deja que siga hirviendo hasta que las papas pastusas se disuelvan.
Se agregan las mazorcas y se dejan conservar a fuego lento. Cinco minutos antes de servir se agregan las hojas de guascas picaditas. Se sirve con una porción de pollo deshilachado mezclado con un poquito de crema de leche. Las alcaparras y la crema de leche se sirven aparte para que cada uno lo ponga a su gusto. Se acompaña con ají de aguacate, o aguacate en tajadas.

Pernil de Cerdo al Horno

Ingredientes:
- 1 Pernil de cerdo sin cuero.
- 1 ó 2 Cervezas, según el tamaño del pernil.
- Cebolla, ajos, tomillo, laurel.
- Condimentos.
- Sal y pimienta.
- Panela raspada (opcional).

Elaboración:
Se limpia muy bien el pernil de gordos y cueros. Se licua la cerveza con la cebolla, los ajos, tomillo, laurel, los condimentos, sal y pimienta. Se chuza el pernil bastante con un tenedor grande o un cuchillo y se le va refregando el adobo con la cerveza, luego se pone en un recipiente y se cubre con el resto del adobo y se deja marinar unos 3 días en el refrigerador, dándole la vuelta de vez en cuando. Se envuelve muy bien en papel de aluminio y se pone en el horno caliente mas o menos 3 horas según el tamaño de la pierna, se saca se le echa la panela raspada y se vuelve a meter en el horno y se deja hasta que este bien dorado. Si no quiere echarle panela lo puede volver a meter solo y lo deja dorar.
Se acompaña con puré de manzanas picante.

Arroz Atollado

Ingredientes:
- 6 Pechugas grandes de pollo.
- 8 Tazas de arroz.
- 1 Libra de habichuelas.
- 1 Libra de zanahoria.
- 1 Libra de arveja desgranada.
- 1 Pimentón.
- 2 Cebollas cabezonas.
- 3 Tallos de apio.
- 5 Dientes de ajo.
- 4 Cubos de caldo de gallina.
- 1 Libra de carne de cerdo.
- 1 Libra de salchichas.
- 1 Libra de kabanos.
- 1 Libra de salchichas Vaqueras (que parecen chorizo) .
- 16 Tazas de caldo.
- Condimentos.
- Sal y pimienta.
- Tomillo y laurel.
- Mantequilla.
- Aceite.
- Color.

Elaboración:
Se pone a cocinar el pollo en el agua, sazonándolo muy bien con los condimentos, tomillo, laurel, el color, sal, pimienta y los 4 cucos de caldo de gallina. Se saca el pollo se desmenuza grueso y se guarda el caldo. Los kabanos, las salchichas y la carne de cerdo se cortan en pedacitos pequeños.
Las habichuelas se cortan en tronquitos pequeñitos lo mismo la zanahoria. El pimentón se corta en julianas no muy grandes. Se pica muy finito la cebolla, los ajos y el apio y se ponen a freír en un poco de mantequilla con aceite, cuando estén transparentes se agregan las carnes menos el pollo y se dejan dorar un rato revolviéndolas bien. Se le agrega el pollo, las verduras y el caldo que se mide y si hace falta se le agrega mas agua. Se deja en el fuego a que hierva y se le agrega el arroz. Cuando se vea casi seco, se tapa muy bien, se le baja el fuego y se deja secar.

Lomo de Cerdo Acaramelado

Ingredientes:
- 4 Libras de lomo de cerdo.
- 3 Cucharadas de salsa Maggi.
- Panela raspada.
- Condimentos al gusto.

Elaboración:
Adobar el lomo con los condimentos al gusto, minino 3 horas antes. En el momento de la preparación, untarlo por todos lados con la salsa Maggi y la panela raspada. Precalentar el horno a 400° C durante 10 minutos. Hornear el lomo a 350° C durante 2 y 1/2 horas aproximadamente. Retirarlo del horno y
cortarlo en tajadas. Acompañar con arroz con pasas y decorarlo con verduras.

Pollo Frito

Ingredientes:
- Presa de pollo.
- Cebolla, ajos, condimentos.
- Sal y pimienta.
- Tomillo, laurel y orégano en polvo.
- Cubos de caldo de gallina.
- Aceite.

Elaboración:
Se ponen en un mortero todos los condimentos, se majan muy bien y con esto se refriegan las presas de pollo y se dejan marinando mínimo 3 horas. Se pone el aceite a calentar y se fríe en el, el pollo a fuego lento hasta que este crujiente. Se acompaña con ensalada y papas fritas.

Pavo, Gallina o Pollo rellenos a la Criolla

Ingredientes:
- 1 Pavo, una gallina o un pollo.
- Arroz según el tamaño del animal.
- Arveja seca, remojada y cocinada.
- Huevos cocidos.
- Carne de cerdo.
- Condimentos.
- Sal y pimienta.
- Cebolla larga.
- Ajos.
- Manteca de cerdo o aceite.
- Achiote.

Elaboración:
Se lava muy bien el animal y se deshuesa. Se adoba muy bien por dentro y por fuera con los condimentos, sal y pimienta, ójala el día anterior. Se prepara el arroz común y corriente. La arveja se cocina que quede blanda. Se pica la cebolla y los ajos bien pequeñitos y se ponen a freír en un poquito de manteca de cerdo o aceite, con el achiote, se agrega la carne de cerdo picadita y se le da una revolcadita. Luego se agrega el arroz, las arvejas y los huevos partidos en pedazos grandes. Se deja reposar y se rellena el animal dejándolo un poquitin flojo. Se cose muy bien para que el relleno no se salga. Se pone en una lata, se arregla muy bien, se le amarran las alas de las puntas, se le refriega un poquito de mantequilla, se le espolvorea sal y se lleva al horno caliente, hasta que este bien doradito.
También se acostumbra el pavo, gallina o pollo en galantina, pero ese ya lo conocen en todas partes.

Lomo de Cerdo Especial

Ingredientes:
- 1 Lomo de cerdo de 3 libras.
- 1/2 Taza de uvas pasas.
- 2 Manzanas peladas y partidas en cuadritos.
- 1/2 Taza de apio picado.
- 2 Cucharadas de cebolla cabezona picada.
- 2 Cucharaditas de páprika.
- 1/2 Taza de jugo de manzana.
- 2 Cucharadas de harina.
- 1/2 Taza de almendras picadas.
- 1 Cucharadita de salsa Maggi.
- 2 Tabletas de caldo de carne.
- 1 y 1/2 tazas de agua.
- Sal y pimienta al gusto.

Elaboración:
Abrir el lomo a lo largo y sazonarlo con sal y pimienta, salsa Maggi y páprika. En un recipiente mezclar las manzanas, el apio, las almendras, la cebolla y las uvas pasas. Colocar esta mezcla cobre el lomo y enrollarlo suavemente. Amarrarlo muy bien con una piola para evitar que se abra. Colocarlo sobre una lata o refractaria engrasada, rociarlo con el jugo de manzana y los cubos de caldo de carne disueltos en agua. Cubrirlo con papel de aluminio y llevarlo al horno precalentado a 350° C durante 1 hora aproximadamente. Cuando este listo, sacarlo y cortarlo en rebanadas. Retirar el jugo de la cocción, verterlo en una olla, agregarle la harina y dejarlo hervir hasta que espese. Bañar con esta salsa el lomo y servir enseguida.

Hallacas

Ingredientes:
- 2 Libras de carne de res.
- 2 Libras de carne de cerdo.
- 3 Pechugas grandes de pollo.
- 2 Libras de tocino sin grasa.
- 10 Hojas de cilantro cimarrón.
- Ajos, cebolla, aceite, condimentos.
- 3 Cebollas medianas cabezonas.
- 4 Libras de harina precocida de maíz.
- Color al gusto (opcional).
- Hojas de plátano.
- Cabuya.

Elaboración:
Se pone a licuar el aceite con ajos, cebolla, el cilantro cimarrón, sal, pimienta, los condimentos que se le quiera echar y se adoban las carnes, dejándolas en este adobo de un día para otro. Al otro día se ponen las carnes con el adobo y se les echa agua que las cubra y se dejan cocinar hasta que estén blandas. Se dejan reposar y se cortan en trocitos pequeños o si se quiere se deshilachan, menos el tocino que se corta en pedacitos pequeñitos. En el caldo donde se cocinaron las carnes, se echa la cebolla cabezona muy bien picadita y se deja cocinar un momento. Se disuelve la harina con un poco de agua y se incorpora al caldo agregándole el color al gusto y las carnes picadas. Cuando se vea bien espesa, se deja reposar un momento y se envuelven porciones pequeñas en hojas de plátano y se amarran con la cabuya. Se pone a hervir una olla con agua y cuando hierva a borbotones se van echando las hallacas, se dejan 15 minutos, se sacan y se dejan escurrir.

Lechona Tolimense

Calculando las cantidades para servir 50 porciones, se debe conseguir una lechona virgen o lechón castrado que no pase de un año de edad y que pese mínimo (25 Kg. vivos). Se desangra al matarlo, colgándolo y se guarda la sangre para las morcillas. Después de removidas las vísceras, se procede a sacar las carnes y los huesos dejando cuidadosamente una capa uniforme de un centímetro de grosor del tocino pegado al cuero. Se sala generosamente por dentro (esto es importante para que se tueste el cuero y coja color dorado).

Relleno:
Toda la carne se saca en madejas largas y delgadas, cortando las costillas
en tiras sin separar la carne de los huesos.

Guiso:
- 4 tazas de manteca de cerdo.
- 1 atado (libra) de cebolla larga (sin la parte verde).
- 3 libras de arveja seca, remojada y cocida que quede blanda.
- 2 libras de arroz blanco cocinado (el uso de mas o menos arroz es a gusto personal, si no se usa se debe reemplazar por arveja).

Adobo:
Sal, pimienta, cominos al gusto (preferible que quede fuerte) Se muelen 1/2 libra (250 gramos) de ajos, 2 atados (libras) de cebolla larga y 1 taza de agua. Se revuelven estos ingredientes y se mezclan con las carnes. Si lo quiere con mas carne se puede comprar unas 10 libras (5 Kilos) de carne de pulpa de cerdo adicional, se adelgaza, se sacan las madejas y se aliña con el mismo adobo. Se dejan reposar las carnes para que absorban el sabor del adobo.
Se fríe la cebolla en la manteca y se revuelve con el arroz y las arvejas.

Se pone el cuero boca arriba y se comienza a rellenar con una capa gruesa de carne, otra capa de guiso, otra de carne y luego guiso hasta rellenarla toda, llenando muy bien las cavidades de las piernas y los brazos con carne y guiso, terminar siempre con una capa de guiso. Se cose con piola en forma de punto de cruz. Se voltea y se pone sobre la vasija en que se va asar, que ójala tenga una parrilla para que caiga la grasa o si no, hay que estar sacándosela cada rato, para que quede seca.
Es aconsejable usar horno de barro y ladrillo y mantenerlo 8 horas al calor máximo y luego 2 horas al calor mediano.
Si se usa horno eléctrico o de gas se debe poner a 400° C, por 3 horas y a 200° C por 2 horas.
Se baña el cuero con el jugo de una naranja agria antes de meterlo al horno.
Se repite durante la cocción, o se puede rociar con agua fría (florear) para que el cuero tueste mejor.
Se sirve acompañado de insulsos.

Insulsos

Ingredientes:
- 1 Libra de harina de maíz.
- 4 Botellas de leche o agua.
- 1 Panela grande negra o azúcar morena.
- Canela en rama y clavos.
- Hojas de plátano.

Elaboración:
Se disuelve la panela en la leche o el agua, se pone al fuego y se le agrega, la canela, los clavos y la harina de maíz disuelta en un poquito de agua o leche. Se deja hervir una hora rebullendo y agitando con un mecedor de madera, hasta formar una mazamorra bien espesa. Se baja, se deja reposar
y cuando este tibia se envuelven porciones pequeñas en hojas de plátano, se cierran en forma de sobre y se meten al horno con la lechona unas 3 horas antes de sacarla.

Tamales Tolimenses

Ingredientes:
- 1, 1/2 Libra de arveja seca remojada.
- 1 Libra de arroz seco cocido.
- 1, 1/2 Libra de maíz blanco trillado.
- 2 Gallinas partidas en trozos.
- 2 Libras de tocino sin el gordo.
- 4 Libras de carne o costilla de cerdo.
- 1 Libra de zanahorias en rodajas.
- 4 Libras de papa cruda en rodajas.
- 7 Huevos cocidos cortados en cascos.
- 2 Atados (libras) de cebolla larga.
- 6 Dientes de ajo picaditos.
- 5 Litros de caldo.
- Sal, comino y pimienta.
- Achiote al gusto.
- Hojas de plátano soasadas.
- Cabuya.

Elaboración:
El maíz se deja en agua por lo menos 2 días, luego se muele muy bien finito, se moja un poco la masa con un poquito de agua y se vuelve a moler, hasta que no le quede nada grueso. Se adoban las gallinas, la carne de cerdo y el tocino picaditos en trozos, con sal, pimienta, cominos. El cuero del cerdo y la carne se sancochan en 5 litros de agua por 20 minutos y se guarda el caldo. Con los gordos que se le quitaron al tocino, se fríe la cebolla bien picada, los ajos y el achiote.
Se revuelve este guiso con el arroz, las arveja, el caldo y la harina de maíz. Si se desea menos espesa la masa se le pone una taza mas de caldo. Se revuelve todo muy bien y se deja reposar. Se preparan las hojas de plátano soasadas y engrasadas. Se pone una cama de masa, un pedazo de gallina, carne o costilla y tocino, una rodaja de papa, una de huevo, zanahoria, asegurándose de que todo quede bien distribuido. Se le pone un poco mas de masa por encima y se recogen las puntas de las hojas formando un moño que se amarra fuerte por la parte de arriba. Se corta el exceso de hoja y se pone una cama de palos en una olla, se cubre con hojas de plátano y se pone agua a hervir. Cuando hierva a borbotones se van poniendo los tamales a cocinar por 4 o 5 horas.
Es mejor que no los cubra el agua, sino que se cocinen al vapor y se les va echando agua caliente a medida que lo necesite.

Mantecada

Ingredientes:
- 2, 1/2 Libras de harina de maíz.
- 1/2 Libra de harina de trigo.
- 1.000 gramos de mantequilla.
- 1.000 gramos de azúcar.
- 1.000 gramos de leche.
- 24 Huevos.
- 32 gramos de polvo de hornear.
- 1/2 Frasco de esencia de hinojo o de aguardiente.

Elaboración:
Se pone a cremar la mantequilla con el azúcar. Se le van agregando los huevos uno a uno sin dejar de batir y no añadiendo otro hasta no disolver el primero, lo mismo las harinas que se van echando por manotadas. Se le agrega la leche y la esencia de hinojo o el aguardiente, se bate todo muy bien
hasta que este todo bien impregnado. Se pone en un molde bien engrasado y se lleva al horno precalentado a 350° C por una hora o hasta que al meter el cuchillo salga limpio.

Esta se acostumbra la mañana del 24 o del 31 acompañada de Bizcochuelo, colaciones, boronas, panderos y una copa de vino.

Bizcochuelo

Ingredientes:
- 125 gramos de harina de trigo.
- 125 gramos de maizena.
- 9 Huevos.
- 250 gramos de azúcar.

Elaboración:
Se baten las claras a punto de nieve. Se agrega el azúcar y luego las yemas batiendo siempre hasta formar un ponche. Echamos las harinas cernidas y seguimos batiendo hasta que estén muy bien mezcladas. Colocamos el batido en un molde rectangular engrasado y llevamos al horno precalentado a 350° C por 15 minutos.

Colaciones

Ingredientes:
- 2 Tazas de harina de trigo.
- 1/4 de libra de mantequilla.
- 1 Taza de azúcar.
- 1/2 Taza de maizena.
- 5 Huevos batidos.
- 1/2 Taza de leche.
- 1/2 Taza de vino dulce.
- 1 Cucharadita de polvo de hornear.
- Gotas de hinojo al gusto.

Elaboración:
Se baten la mantequilla, el azúcar y el polvo de hornear juntos hasta obtener una crema. Se agregan el resto de los ingredientes poco a poco, batiendo suavemente hasta lograr una masa suave. Se extiende con un rodillo y se corta con diferentes moldes. Se ponen sobre una lata engrasada sin que
se toquen y se llevan al horno precalentado a 300° C por 20 minutos aproximadamente.

Boronas

Ingredientes:
- 500 gramos de harina de maíz.
- 250 gramos de manteca de cerdo.
- 250 gramos de azúcar.
- 4 Huevos.

Elaboración:
Se crema la manteca con el azúcar y se va echando uno por uno, un huevo y una manotada de harina, hasta formar una masa manejable. Si queda muy floja se le agrega un poquito mas de harina. Se arman arepitas pequeñas y delgadas, se les hace figuras con un tenedor, se ponen sobre latas
engrasadas y se llevan al horno hasta que doren.

Panderos

Ingredientes:
- 1 Libra de almidón de yuca.
- 2 Huevos.
- 1/2 Libra de mantequilla.
- 1/2 Taza de azúcar.
- 1 Copa de aguardiente.
- 1 Cucharadita de polvo de hornear.

Elaboración:
Se cierne el almidón y se mezcla con los demás ingredientes. Se arman los panderitos redondos o cuadrados y se les hace adornos con un tenedor. Se colocan en una lata engrasada y enharinada, se pintan con huevo batido y se asan en el horno precalentado por 30 minutos.

Nochebuena

Ingredientes:
- 10 Limones.
- 1 Papaya verde.
- 10 Brevas (higos verdes) .
- 10 Higuillos (brevas moradas) .
- 3 Litros de agua.
- 3 Panelas partidas o 3 libras de azúcar morena.
- 10 Almojábanas.
- 250 gramos de queso blanco.

Elaboración:
Raspar muy bien los limones para tratar de sacarle el amargo y dejarlos en agua fresca durante un día. Partirlos por la mitad y ponerlos en la olla a presión por unos 5 minutos. Con una cucharita sacarles la pulpa y si todavía están duros cocinarlos en agua por 20 minutos.
Pelar la papaya, cortarla en tajadas grandes y pasarla por agua hirviendo para deslecharla. Sacar del agua y cortarla en tajadas delgadas. Pasar las brevas por agua hirviendo y cortarlas en cruz por la parte gruesa, sin separarlas.
Preparar un melado con el agua y las panelas, agregar todas las frutas y cocinar a fuego lento durante 20 minutos, revolviendo con una cuchara de madera. Tratar de que el dulce quede con bastante melado o si no agregarle mas agua y mas dulce. Abrir un hueco en el centro de las almojábanas y rellenarlas con tajadas de queso.
Para servir se pone una almojábana, se le rocía un poco de melado y encima se sirve el dulce.

Almojábanas

Ingredientes:
- 1 Libra de maíz blanco, trillado, remojado y molido.
- 2 Libras de cuajada molida.
- 1 Cucharadita de sal.
- 1 Cucharadita de polvo de hornear.
- 2 Huevos batidos.

Elaboración:
Se mezclan muy bien todos los ingredientes y se amasan hasta obtener una masa suave. Se divide en 25 porciones con las que se forman bolitas que luego se aplanan un poco, se ponen sobre una lata engrasada y se llevan al horno a 300° C por unos 15 minutos hasta que crezcan y doren.