por Rocío Otoya
Sydney (Australia), 10 feb (EFE)
.- El murciélago forma parte de la dieta típica de los lugareños de las Islas Fiyi, pero su comercialización indiscriminada para la elaboración de exquisiteces culinarias está acabando con esta especie en el Pacífico. El biólogo Jorge Palmeirim, que ha coordinado un censo de la población de murciélagos voladores efectuado por la Universidad del Pacifico Sur (UPS), explicó a EFE que este animal se encuentra "protegido internacionalmente, sin embargo, aún se comercializa en Palau y en Papúa Nueva Guinea" "En algunas islas del Pacífico, como Guam y las islas Marianas, se paga hasta cincuenta dólares por cada ejemplar", agregó el científico de origen portugués. El murciélago frutero de Samoa, una especie que se encuentra en Tonga desde épocas prehistóricas y cuya supervivencia peligra, representa el ingrediente principal de un plato que se elabora con leche de coco. Palmeirim destacó que el "samoa pteropus samoensis", conocido en Fiyi como Beka Lulu, "es una de las presas preferidas por los cazadores porque es un animal diurno". El favorito de los fiyianos es el "pteropus tonganus", que también se alimenta de frutas y cuya presencia es más abundante en la región del Pacífico.
"Las tribus más alejadas los hierven o cocinan en fogatas sin retirar piel, cabeza ni extremidades", señaló el biólogo luso. "Como científico -prosiguió- no me opongo a que los fiyianos los coman, siempre y cuando su consumo no sobrepase los niveles sostenibles. El problema surge en otras islas del Pacífico donde se les mata con fines de lucro." Su comercialización irracional también afecta a la preservación de los bosques y la fauna de las islas del Pacífico, dado que estos mamíferos contribuyen al proceso de fertilización de reino vegetal. "Los murciélagos fruteros