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NOTICIAS 24 de febrero de 2.001 |
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Verdura, fruta, arroz, alimentos con melatonina, hormona de juventud |
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| Por Lola Santaella
Madrid, 24 feb (EFE) .- La melatonina, la hormona de moda en los últimos tiempos por sus efectos rejuvenecedores e inmunitarios, es producida por la glándula pineal de los humanos, pero frutas y verduras, maíz, avena, arroz, cebollas, plátanos y algunas plantas aromáticas tienen esa sustancia que alivia varias dolencias y combate el "jet lag". Se trata de una hormona secretada por la glándula pineal, un órgano pequeño, del tamaño de un guisante, alojado en el cerebro, y está demostrado, a través de diversos estudios con ratas, que la melatonina estimula las defensas inmunitarias y detiene la acción de los radicales libres, culpables de la destrucción de las células del organismo. Un informe de "Dietética y Salud", facilitado a Efe señala que la melatonina protege contra el cáncer, la diabetes, el Alzheimer, las enfermedades cardiovasculares y el estrés, además de conservar la vitalidad sexual. Las tasas de esta hormona bajan en hombres y mujeres a partir de los cincuenta años, un fenómeno natural que quiere paliarse y que ha llevado a poner de moda en Estados Unidos el consumo de melatonina sintética para frenar, en parte, los procesos del envejecimiento. Los efectos de la melatonina en los humanos no han sido confirmados en su totalidad, pero sí está comprobada totalmente su eficacia para inducir el sueño después de un viaje transoceánico y combatir los síntomas del "jet lag". Pero la melatonina no la produce sólo la glándula pineal. Algunas investigaciones realizadas en los últimos años han puesto de relieve que diversas plantas aromáticas del Mediterráneo y otros vegetales de uso diario en la alimentación humana, contienen esa hormona. Y aunque todavía no hay estudios suficientes sobre la utilización de esas plantas como proveedoras de melatonina, es interesante conocer cuáles son las especies más ricas en esta sustancia, ya que sí está comprobado que la melatonina de las plantas puede proteger contra los radicales libres y es inhibidora de algunas enfermedades autoinmunes, como la diabetes mellitus. Una de las cualidades de la hormona es |
la de alcanzar
con facilidad cada fluido y cada célula de un organismo y aunque
es relativamente soluble en el agua, alcanza con más facilidad
cada célula si se toma con leche. Por esta razón, las últimas investigaciones sobre "la hormona de la juventud", como empieza a conocerse a la melatonina, van encaminadas a conseguir extractos vegetales que tengan esta hormona combinada con otros principios activos que favorezcan su asimilación. Además, un estudio reciente publicado en la revista "Erboristería Domani" y elaborado por la Asociación de Productores de Hierbas Medicinales de Italia, Svizzera Italiana, cita seis plantas alpinas y del Mediterráneo ricas en melatonina. Son hipérico, Aquilea, menta, Hierba Luisa, Salvia y Tomillo, y sus contenidos de la hormona de la juventud que especifica en "nanogramos", una medida equivalente a una millonésima de miligramo). Famosa últimamente por su eficacia en el tratamiento de la depresión, y como desinfectante, analgésico y antiinflamatorio, la hierba de San Juan o hiperico es una de las que contienen más melatonina, 11,7 nanogramos. La más rica, 45,4 nanogramos por gramo de planta, es la Aquilea, utilizada durante siglos para curar heridas, además de ser muy digestiova, mientras que la menta, usada desde siempre para estimular la digestión, contiene 19,3 nanogramos, algo menos que los 22,3 nanogramos que posee la Hierba Luisa, usada tradicionalmente para combatir la ansiedad. También la Salvia, que combate las molestias de la menopausia y estimula el sistema nervioso, es rica en melatonina (32,8 nanogramos) y el Tomillo, antiséptico y estimulante natural, con una proporción de 26 nanogramos por gramo de planta. Y aprovechando estos estudios sobre el poder de la melatonina, algunas firmas de estética, como "Gatineau", del Grupo Colomer, han investigado y formulado cremas de belleza para las pieles maduras. Es el caso de la "Melatogenina", con un principio activo que actúa de modo similar al de la melatonina y que aporta luz, elasticidad, humedad y confort al rostro, y retrasa el envejecimiento cutáneo. |
