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NOTICIAS 31 de mayo de 2.001 |
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Descubren cómo penetra en el cuerpo la bacteria de la comida contaminada |
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| Washington, 31
may (EFE) .- Investigadores del Instituto Pasteur de Paris han descubierto el modo en que infecta el organismo la bacteria "Listeria", que es una de las más comunes en la comida contaminada, pero puede matar a recién nacidos y personas mayores. Según han informado en la revista Science, los científicos han podido identificar la proteína que permite a esta bacteria patógena penetrar en las células intestinales y, desde allí, entrar en la corriente sanguínea. La bacteria "Listeria monocytogenes" vive habitualmente en el suelo, los desperdicios y la vegetación, pero puede contaminar las hortalizas crudas, comidas preparadas, quesos blandos, patés o carnes procesadas. El cuerpo humano, gracias a su sistema inmune, está bastante bien preparado para resistir la presencia de esta bacteria, que no pasa habitualmente de provocar trastornos intestinales o fiebre, pero en los recién nacidos y en las personas mayores, cuyas defensas están en formación o mermadas, la infección puede ser mortal, según señalan los manuales médicos. Pascale Cossart, uno de los investigadores del Instituto Pasteur, ha advertido que el avance no supondrá de inmediato un antídoto o un nuevo tratamiento revolucionario, pero puede conducir a fármacos que actúen directamente sobre las células intestinales o a la consecución de nuevas terapias genéticas. Para conseguir |
su objetivo de infectar al ser humano, la bacteria Listeria necesita pasar a través del estómago y los intestinos y desde allí a la sangre, donde se puede diseminar hacia el sistema nervioso central y la placenta. Sin embargo, el mecanismo molecular que permite a la bacteria cruzar la barrera intestinal había sido un misterio hasta ahora. Cossart y varios investigadores más han explicado que una proteína de la cubierta de la bacteria, llamada "internalina" es la responsable de conectarse aun receptor, la "E-caderina", que permite su entrada en las células intestinales. Es un procedimiento, han dicho los científicos, similar al que ajusta una llave a su cerradura. Una vez ensamblada la proteína a su receptor, se abre la puerta hacia el torrente sanguíneo. La investigación la han realizado mediante cerdos de experimentación, ya que ratones y ratas, los animales de laboratorio más comunes para investigación en microbiología, producen una forma de caderina que no interactúa con la proteína. El descubrimiento de este mecanismo puede resultar de gran valor en el caso de que la bacteria, que todavía puede ser atacada con antibióticos, llegara a desarrollar resistencia ante los medicamentos. En ese caso, será de gran utilidad conocer como infecta el organismo para diseñar nuevas maneras de combatirla. |
