Creado
el Instituto Español del cacao y el chocolate
Madrid, 19 oct (EFE)
.- El presidente de la Asociación Nacional de fabricantes de chocolate,
Francecs Casals, anunció hoy la creación del Instituto Español del
Cacao y el Chocolate, un organismo que "nace -dijo- para informar
sobre los efectos saludables de este alimento", del que en España
se consumen sólo 3,5 kilos por persona y año. El Instituto, una
iniciativa de la Asociación de Fabricantes de Chocolate, que engloba
a 44 empresas y representa el 93% de la industria, ha sido posible
por la devolución a España de unos fondos de la Organización Internacional
del Cacao, explicó el Secretario General de Comercio Exterior, Francisco
Utrera, que presidió la presentación de ese organismo. La producción
española de chocolate y derivados del cacao- un producto que se
exporta a Portugal, Francia Holanda, EE.UU, Rusia y Cuba- fue, en
1999, de 120.000 toneladas, de las que una cuarta parte se destinó
a la exportación, dijo Casals. España, explicó, figura en uno de
los niveles más bajos de Europa en consumo de chocolate y derivados
del cacao, mientras que la ingesta más alta la ostentan Suiza, Noruega,
Austria, Bélgica y Gran Bretaña, que consumen de ocho a 10 kilos
por persona y año. La doctora Magda Rafecas, profesora de nutrición
de la Universidad de Barcelona, informó de un estudio sobre el chocolate
y resaltó que este alimento
"originario de
la América precolombina es una fuente de energía importante, además
de rico en minerales y vitaminas". A juicio de Rafecas, "los polifenoles,
compuestos antioxidantes presentes en el chocolate y en los derivados
del cacao, pueden tener un efecto beneficioso en la prevención de
enfermedades cardiovasculares y en el fortalecimiento del sistema
inmunológico". El chocolate contiene potasio, fósforo y magnesio,
ácido fólico, fitoesteroles -esteroles vegetales que disminuyen el
colesterol- y es "un alimento que se adapta muy bien a desayunos y
meriendas y siempre que se necesita un aporte energético extra", dijo
Rafecas. Desterró esta especialista en nutrición los mitos sobre el
chocolate y señaló que no está demostrado que provoque caries, aumento
de peso, acné y migrañas, y añadió que "tampoco puede afirmarse que
tenga propiedades afrodisíacas". El Instituto ha iniciado también
una campaña divulgativa sobre los beneficios que supone el consumo
de chocolate, en cantidades moderadas, que se materializa en una primera
fase con la creación de una web interactiva (chococao.com) y la puesta
en marcha de un Servicio de Atención al Consumidor (902-36-22-36),
además de la difusión de un folleto informativo.
El
PSOE pide medidas para evitar publicidad engañosa en alimentos
Madrid, 19 oct (EFE)
.- El Grupo Parlamentario socialista presentó en el Congreso una
Proposición no de Ley para evitar que industrias y agencias publicitarias
puedan utilizar como reclamo las "pretendidas cualidades benéficas
para la salud" de alimentos o productos de higiene sin estar contrastadas.
La iniciativa socialista reclama del Gobierno que, en colaboración
con las CC.AA., planifique campañas de información sobre las ventajas
que tiene para la salud una
buena alimentación,
informó el PSOE. Responde esta iniciativa a la proliferación de anuncios
de alimentos y artículos de higiene de los que se dice que tienen
componentes beneficiosos para la salud y la prevención de enfermedades.
Los socialistas recuerdan que "la Constitución manda a los poderes
públicos tutelar y fomentar la salud pública y la educación sanitaria
difundiendo la conveniencia de observar una buena alimentación y hábitos
de higiene para una eficaz prevención en materia de salud".
Los
minoristas copan en España el 22,7% y el 24% de venta de hortalizas
y frutas
Barcelona, 19 oct (EFE)
.- El comercio minorista copa en España el 22,7 por ciento de la
venta total de hortalizas y el 24 por ciento de la de frutas, según
un estudio presentando hoy en Barcelona en el Congreso de Eurofruit,
al que asisten cerca de 500 delegados, en su mayoría exportadores
e importadores, de todo el mundo. El estudio, elaborado sobre un
panel de 35.400 hogares de la Unión Europea (UE), 6.000 de ellos
en España, indica que la influencia del comerciante detallista en
Francia es mayor, ya que se sitúa en el 27 por ciento para hortalizas
y el 28 por ciento para frutas, mientras en Italia se centra en
el 22 por ciento en ambos casos. Las cifras bajan ostensiblemente
en el resto de los países, ya que en Irlanda queda en el 18 y el
17 por ciento, respectivamente, en Reino Unido en el 11 y el 12,8
por ciento y en Alemania en el 6,8 y 6,5 por ciento, en cada caso.
El grueso de la facturación hortofrutícola en la UE lo encabezan
los cítricos con una cuota de mercado del 23 por ciento, "cantidad
que es mucho
mayor en países
como España, Italia y Holanda". El estudio indica que las frutas tropicales
han subido sus ventas en un cinco por ciento, en detrimento de otros
productos más tradicionales como las manzanas o los plátanos, "aunque
el sector hortofrutícola, en general, está sufriendo un retroceso
en los mercados comunitarios". El texto de Eurofruit llega a la conclusión
de que el sector de frutas y hortalizas frescas no resulta atractivo,
"sexy" dijo su introductor, "para la mayoría de los jóvenes, y está
cediendo una importante cuota de mercado a los postres y preparados
lácteos". En conjunto, señalaron "existe una crisis de talento a la
hora de vender nuestros productos" y abogaron por unas acciones de
márketing "más imaginativas y agresivas". El estudio también indica
que el negocio alimentario en la UE alcanza los 39.500 millones euros
(6,6 billones de pesetas), de los que el 6,5 por ciento lo acapara
la firma Carrefour.
Miles
de toneladas de maíz transgénico en alimentos en EEUU
Washington, 19 oct (EFE)
.- Miles de toneladas de maíz producido por manipulación genética,
y no apto para el consumo humano, pueden haber sido utilizadas para
fabricar una variedad de alimentos a la venta en Estados Unidos,
indicaron autoridades y fuentes empresariales. La semana pasada
Mission Foods, la mayor productora de tacos de Estados Unidos, ordenó
la retirada del mercado de todos sus tacos, tortillas y "chips"
e indicó que usará maíz blanco en lugar de amarillo, porque la harina
podría contener una variedad de grano modificado genéticamente,
no autorizada. La firma asociada de Mission, Azteca Milling, que
es la proveedora de la harina para los tacos y tortillas de Mission
Foods y Kraft, anunció que retiraría del mercado toda la harina
hecha con maíz amarillo. La decisión siguió a la que tomó días atrás
la cadena de supermercados Safeway, que retiró de sus locales toda
la harina hecha con maíz amarillo. El problema está en el uso de
una variedad de maíz transgénico, conocida como StarLink, que no
se ha aprobado para el consumo humano debido a que puede causar
reacciones alérgicas. John Wichtrich, vicepresidente de la empresa
Aventis FoodSciences, de Carolina del Norte, que desarrolló ese
maíz transgénico, dijo que "una gran cantidad ya ha pasado al ciclo
de los alimentos". "Estamos en contacto con los dueños de los silos,
los molinos y los procesadores para
identificar el
maíz que se haya mezclado, y vamos a retirarlo del circuito de los
alimentos", indicó el ejecutivo. Portavoces de Aventis indicaron ayer,
miércoles, que unos 260 silos han recibido ese tipo de maíz este año,
y que una consulta con 107 propietarios indicó que por lo menos la
mitad ha empleado el maíz para la fabricación de alimentos humanos.
El diario "The Washington Post" indicó hoy que según un funcionario
del Departamento de Agricultura "existe una posibilidad" de que parte
de la cosecha de maíz StarLink de este año haya pasado a los alimentos.
"Pero está en marcha un esfuerzo enorme para retirar tanta cantidad
de ese maíz como sea posible", añadió. Wichtrich dijo que en conversaciones
con los agricultores que han cultivado la variedad StarLink de maíz,
la empresa se enteró de que muchos de ellos no sabían que el gobierno
sólo ha autorizado el uso de ese grano para alimentos animales o uso
industrial, y que otros sabían de las restricciones pero las habían
olvidado. Aventis ha identificado aproximadamente 142.500 hectáreas
de plantación del maíz StarLink, una variedad amarilla que se cultiva
principalmente en el Medio Oeste, y otras 68.000 hectáreas de cultivos
intercalados, que se usan como protección contra el polen que se propaga
desde el maíz transgénico. De acuerdo con las regulaciones ninguno
de esos granos debió pasar a la cadena de alimentos humanos.
La
Comisión no considera preocupante el bajo nivel de destilación
Bruselas, 19 oct (EFE)
.- La Comisión Europea no considera "preocupante" el reducido nivel
de contratos de destilación de vino realizados desde el primero
de septiembre en la UE, a pesar del elevado nivel de la cosecha
y de los bajos precios del mercado. Fuentes comunitarias señalaron,
hoy, jueves, que en España las estimaciones de producción son altas,
aunque el volumen previsto es semejante al de la campaña pasada
(entre 36 y 37 millones de hectolitros), mientras que en los demás
países productores se ha registrado un descenso. En toda la UE la
producción se sitúa, según las primeras previsiones, en torno a
170 millones de hectolitros (incluidos siete u ocho millones para
usos distintos de la vinificación), mientras que el pasado año la
cantidad alcanzada fue de 184 millones de hectolitros. La respuesta
dada por los productores españoles al nuevo sistema de destilación
subvencionada introducido en la reforma del sector es por el momento
muy baja, ya que desde el primero de septiembre han firmado contratos
por tan sólo unos 400.000 hectolitros, mientras que Italia supera
los tres millones. En toda la UE ha habido contratos por sólo cuatro
millones de hectolitros,
cantidad que,
según fuentes de la Comisión, "no es preocupante pues el nuevo sistema
de destilación no se concentra en varios meses, como ocurría con el
régimen anterior, sino a lo largo de toda la campaña". Las mismas
fuentes reconocieron, sin embargo, que "en Francia sí que hay un problema".
La respuesta dada por los viticultores franceses al nuevo sistema
es por el momento nula, debido a que los precios en ese país son más
elevados que el obtenido por la destilación. En opinión de fuentes
del sector, la reacción en Francia podría deberse también a la negativa
de Bruselas de establecer, en el marco de la reforma, un precio diferenciado.
"En años pasados los precios franceses también eran más elevados y
no por ello dejaron los productores de acudir a la destilación, subvencionada
por la UE, para dar salida a sus excedentes", precisaron las fuentes
comunitarias. La producción francesa se sitúa este año en torno a
58 millones de hectolitros, frente a los 62 millones de hectolitros
de la campaña pasada. En Italia se eleva a unos 53 ó 54 millones de
hectolitros; en Alemania, a 11 millones; en Portugal, a unos 6 millones
y en Grecia, a 3,5 millones de hectolitros.
Amenazas
de muerte en la zona vinícola del Duero tras localizar vino ilegal
Lisboa, 19 oct (EFE)
.- La región portuguesa del Duero vive un clima de miedo debido
a las intimidaciones y amenazas de muerte que sufren los fiscales
de esta zona vinícola, tras haberse localizado en los últimos días
grandes cantidades de vino y uvas ilegales. La cosecha de vino de
este año es bastante inferior a la del año pasado, por lo que el
tráfico de uvas en la región del Duero aumentó, ya que algunos empresarios
vinícolas e intermediarios que compraron a pequeños productores
los llamados "cartones de beneficio para producir" adquirían ilegalmente,
fuera de la región, las uvas necesarias para producir todo el vino
al que tenían derecho. Conscientes de esta realidad, la Casa do
Douro, el Instituto do Vinho do Porto (IVP) y la Comisión Interprofesional
de la Región Demarcada do Douro (CIRDD) decidieron este año intensificar
los controles y, además, hacerlo de forma coordinada, con el apoyo
de la Guardia Nacional Republicana (GNR). El resultado fue el mayor
volumen de aprehensiones de uvas ilegales que se recuerda: 200 toneladas
procedentes de otras zonas, que suponen el 0,2 por ciento de la
producción esperada para este año de vino de Oporto, y 50.000 litros
de vino que carece de los documentos adecuados. Esta situación enfrenta
a contrabandistas y autoridades vinícolas, por lo que estas últimas
han sido intimidadas y amenazadas de muerte, e incluso la mujer
de uno de los fiscales del Intituto do Vinho do Porto fue secuestrada.
Ana M. fue retenida en su vehículo por dos individuos, que le cortaron
un mechón de cabello y le dijeron: "tu marido, si realmente te quiere,
no te debía dejar salir sola a la calle y debería dejar la fiscalización
en la Región Demarcada
del Douro". Después, la drogaron hasta dejarla inconsciente y la abandonaron
en su coche. Las medidas de seguridad tomadas por los fiscales van
desde no tener horarios fijos a cambiar de automóvil cada tres días,
aunque, según Antonio Januário, responsable de las brigadas de fiscalización
de la región, "siempre conocen nuestros pasos, dónde estamos y lo
que estamos haciendo". Los presidentes de la Casa do Douro, del IVP
y de la CIRDD, aseguraron en un comunicado que estas situaciones son
"una forma de presión que no va a ser tolerada" y exigen en nombre
del Duero "la intervención inmediata y eficaz de todas las autoridades
competentes para resolver el asunto". Además, advirtieron que "la
fiscalización no se va a ablandar, por el contrario, su actividad
se reforzará en la recta final de la vendimia de este año". Tanto
las uvas como el vino confiscados provenían de zonas próximas al Duero,
pero también de la Estremadura portuguesa y Ribatejo, consideradas
el lagar del país en años de crisis como éste. Según los fiscales,
también han llegado camiones cisterna con vino español, que normalmente
se mezcla con uvas de la zona para aumentar su graduación, y entra
sobre todo por las zonas fronterizas de Chaves, con Galicia; y Quintanilha,
Barca D`Alva y Vilar Formoso, con Castilla y León. Los principales
destinatarios de las uvas y el vino ilegal son los dos mayores empresarios
vinícolas de la región: Manuel Saraiva, propietario de la Quinta do
Castelinho, y Fernando Columbano, dueño de varias fincas y bodegas,
así como los grupos Symington y Sandeman.
Alemania
pide extender a la UE la suspensión de cuatro transgénicos
Bruselas, 19 oct (EFE)
.- Alemania se pronunció hoy, jueves, a favor de extender a toda
la Unión Europea (UE) la suspensión de la comercialización de cuatro
tipos de maíz genéticamente modificados (OGM) que fueron prohibidos
el pasado mes de agosto en Italia, informaron fuentes diplomáticas.
El Comité Permanente de los Alimentos de la UE, en el que se encuentran
representados los Quince, debatió la medida adoptada por el Gobierno
italiano, que también fue apoyada por Dinamarca, Grecia y Austria,
según un comunicado difundido por la organización ecologista Greenpeace.
Fuentes que asistieron a la reunión afirmaron que "Alemania destacó
la necesidad de extender a nivel comunitario la medida adoptada
por Italia". El comité científico no procedió, sin embargo, a la
votación de una propuesta de la Comisión Europea que solicitaba
el levantamiento del embargo italiano. España, Reino Unido, Holanda,
Portugal, Finlandia e Irlanda manifestaron su apoyo a la propuesta,
mientras que Bélgica,
Suecia, Luxemburgo
y Francia expresaron su intención de abstenerse, según Greenpeace.
Roma suspendió el pasado 4 de agosto la comercialización de cuatro
tipos de maíz transgénico autorizados por la UE, argumentando la existencia
de nuevas informaciones que demuestran posibles consecuencias nocivas
para la salud de las personas. La normativa comunitaria en materia
de "productos nuevos" autoriza a los Estados miembros a restringir
o suspender temporalmente la comercialización de algún producto, en
virtud del principio de precaución, si encuentran nuevos fundamentos
que contradicen la autorización aprobada a nivel comunitario. El Comité
Científico de los Alimentos consideró el pasado mes septiembre "injustificada"
la medida adoptada por Italia. Los científicos no comparten las conclusiones
alcanzadas por el Gobierno italiano, aunque su opinión "no prejuzga"
la decisión final de la Comisión, tras el dictamen del Comité Permanente.
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