En cuanto al azúcar, puedes poner azúcar, fructosa o edulcorante para endulzar. c**o conservante, aunque el azúcar evidentemente sirve tambiénpara eso, lo más importante para la conservaci?n es el ácido c?trico que lleva, es decir, el limón

Por echar menos azúcar simplemente será menos dulce y la consistencia será menos espesa (cosa que puedes solucionar con el varoma hasta cierto punto).
En cuanto a hacer el vacío, Sergio, es una técnica fundamental para las conservas, sobre todo las caseras. Normalmente cuando haces mermeladas, encurtidos o salsas de tomate, etc quieres que te duren al menos un par de meses ¿no? Pues para eso se envasan al vacío. ¿Cómo se hace? Pues muy sencillo, simplemente envasa en caliente lo que vayas a conservar, cierra bien la tapa y ponlo boca abajo. Deja enfriar así y cuando está frío se comprueba el vacío de los botes. Se sabe si está bien hecho el vacío si al dar un golpecito NO suena hueco y tambiénsi apretando el centro de la tapa hacia abajo no se hunde.
Si se quiere que la conserva dure más tiempo, por ejemplo un añito

pues se utilizan otros mítodos para esterilizarla, uno de los más sencillos es poner al baño maría unos 30 minutos más o menos, aunque el tiempo depende de la conserva que sea (las mermeladas por ejemplo, entre el azúcar y el limón pues no hace falta esterilizarlas).
Bueno, si queréis más información, pues preguntad
Un besito